激光加工的原理和凸透镜汇聚太阳光引燃火柴的原理基本上是一样的。由发光介质发出的激光经过一系列的处理，经透镜聚焦后将能量高度集中在一个很小的范围，如果被加工的材料对该激光的吸收较好，那么被照射区域的材料就会因为吸收了激光的能量而迅速升温。根据材料性质的不同（如熔点、沸点、产生化学变化的温度），工件将会发生一系列的物理或化学变化，不如融化、气化、生成氧化物、变色等等。

将激光束入射到两反射镜（扫描镜）上，使具有一定功率密度的激光聚焦点在打标材料上按所需的要求运动，从而在材料表面上留下永久的文字或图形。